Az anorexia nervosa ideges étvágyhiányt jelent szó szerint, kóros lesoványodással járó evési zavar. Az anorexiát nehéz palástolni, mivel a nagyarányú lefogyás felkelti a családtagok figyelmét. Tünetei a következőkben foglalhatók össze:
- Félelem az elhízástól soványság esetén is – röviden súlyfóbiáról beszélhetünk.
- Testképzavar: a beteg kövérnek látja magát extrém lefogyás után is.
- Legalább 15 %-os súlyhiány, súlyvesztés (durva közelítésül: a normális testsúly a testmagasság 100 fölötti cm-einek száma mínusz 10 % – azaz egy 170 cm-es lánynak legalább 63 kg-osnak kell lennie).
- Nőknél a menstruáció elmaradása.
Az anorexiások személyisége is megváltozik, az addig készséges és „jól nevelt” lány dacos, indulatos, akaratos lesz, a családban az evés körüli csetepaték mindennaposakká válnak. A kezelésben gyógyszereknek és a pszichoterápiáknak egyaránt szerepük van, nagymértékű fogyás esetén kórházi ellátás szükséges.