A HIV a humán immundeficiencia vírusa, tehát egy kórokozó. Aki HIV pozitív, vagy HIV beteg, az megfertőződött a vírussal, hordozza azt, de a legtöbbször tünetmentes és nincs panasza. Az AIDS a HIV betegség végstádiuma, amikor a HIV évtizedek alatt teljesen legyengíti az immunrendszert, és az emberi test elveszíti az ellenállóképességét.