A férfiak megtermékenyítő képessége a sperma minőségén, mennyiségén múlik. A spermát az ondófolyadék és a spermiumok alkotják. Az ondófolyadékot a prosztata és az ondóhólyag termeli és az ondóvezetéken át, a húgycsövön keresztül távozik ejakulációkor. A spermiumok a herék csatornáiban (kb. 88 napos ciklusban) termelődnek majd a mellékherékben érnek és innen kerülnek az ondóvezetékbe ejakulációkor. A hímivarsejt termelést a köztiagy, az agyalapi mirigy és a here hormonális termelése szabályozza. Ez szabályozza a férfiak szexuális működését is (erekció).

Ezen szervek, szervrendszerek megbetegedései, sérülései végeredményben a spermiumok minőségét, mennyiségét, mozgékonyságát csökkenthetik, az ondó összetételét, mennyiségét befolyásolhatják negatív irányba, ami a termékenyítőképességet csökkenti.

A csökkent fertilitás okai lehetnek:

–          egészségi állapotok: korábbi sérülések, műtét, daganatos megbetegedések, fertőzések, gyulladások, nem kezelt gócpontok, egyes krónikus betegségek (máj, vese), vazektómia

–          hormonegyensúly zavarai: például a hipogonadizmus (alulfejlett herék) vezethet tesztoszteron-szint csökkenéséhez, hímivarsejtek érési gátlása

–          túlhevített herék: hereleszállási zavarok, here visszértágulat (varikocele), túl szoros ruházat, gyakori szauna-használat és/vagy melegvizes fürdőzés, túl meleg munkahelyi körülmények okozhatják a herék túlmelegedését

–           fejlődési rendellenességek, öröklődő genetikai betegségek, immunológiai okok

–          életmódbeli tényezők: extrém elhízás, dopping, szteroidok, túlzott alkohol-fogyazstás (napi egy alkoholos italelfogyasztása elfogadható), dohányzás, kábítószer-használat, a rendszeres testmozgás hiánya

–          Stressz: a szervezet naponta ki van téve a környezetünkből érkező, külső stressznek (munkahelyi, családi problémák, pénzügyi gondok stb.) és a szervezetben keletkező belső stressznek (betegségek, , akut és/vagy krónikus gyulladások, gócpontok, vércukorszint-ingadozás, vérnyomás-ingadozás, stb.)

–          lelki, pszichés terhelés: a megtermékenyítő-képességet lelki folyamatok is gátolhatják, a szülővé (apává) válás egy komoly lelki folyamat. Érdemes szakemberhez (pszichológus, egyéb terápiás szakemberek) fordulni, ha a fogamzás elmaradásának semmilyen okát nem találják

–          szexuális zavarok: potencia zavarok, impotencia, merevedési zavarok, ejakulációs zavarok  fordulhatnak elő az öregedéssel és bizonyos betegségek, állapotok, gyógyszerszedés következményeként is

–          egyéb ismeretlen eredetű meddőség: ilyen esetekben nincs konkrét felderíthető oka a problémának. Ilyenkor előfordulhat, hogy sok, egészen kismértékű eltérés adódik össze és okoz gondot

–          DNS fragmentáció: az örökítőanyag (DNS) sérülése a spermiumban. A feljebb felsorolt okok mind elődézhetik a DNS sérülését a folyamatosan termelődő speriumokban

Megelőzés:

Normális testsúly megtartása/elérése, dohányzás abbahagyása, az alkohol-fogyasztás kontrollálása, táplálkozás rendezése, rendszeres testmozgás bevezetése, lazább alsóruházat, herék rendszeres túlmelegedésének elkerülése, stresszcsökkentés és/vagy stresszkezelés, lelki/pszichés háttér feltérképezése szakember segítségével.