Tudományos kutatásunk kiemelt célja a bélidegrendszer fejlődése és a neurointestinalis betegségek kezelésének elősegítése őssejt alapú terápiákkal.
Kutatási témák:
- A Hirschsprung-kór (congenitalis megacolon) fejlődésbiológia alapjai.
- A fejlődő és patológiás bélidegrendszer extracelluláris környezetének ontogenezise.
- A bélhez-asszociált lymphoid szervek organogenezise.
- Primer nyirokszervek (thymus, bursa Fabricii) embryonális fejlődése.
A bélidegrendszer vagy „második agy” a perifériás idegrendszer egyik életfontosságú, nagymértékben autonóm módon működő eleme, ami az emésztési folyamatok szabályozása mellett fontos szerepet játszik az immunfolyamatokban és az érzelemi állapotunk meghatározásában. A funkcionális gasztrointesztinális rendellenességek széles spektruma tartozik a neurointestinalis betegségek közé. Ide soroljuk a veleszületett Hirschsprung kórt (HSCR) is, aminek hátterében az dúcléc eredetű idegi őssejtek bélben történő migrációjának zavar áll, s ami változó hosszúságú disztális intesztinális aganglionózishoz vezet.
A HSCR jelenlegi kezelése az aganglionotikus vastagbél sebészi eltávolításából áll, azonban sok gyermek szenved utólag konstipációtól és enterocolitistől. Az elmúlt évtizedben végzett őssejtkutatások felvetik annak a lehetőségét, hogy a bél-eredetű neurális őssejteket (ENSCs) HSCR-ban szenvedő gyermekek kezelése során alkalmazzák, s ebben a törekvésben mi is aktívan részt veszünk.
Kiemelt célkitűzésünk: (1) az embrionális bélsejtek és a bélidegrendszert alkotó idegi eredetű sejtek extracelluláris mátrix (ECM) fehérjéinek azonosítása. (2) milyen hatásuk van a különböző ECM komponenseknek a posztnatális bélidegrendszerből izolált őssejtek életképességére, szaporodására és differenciálódására. (3) módosítani az ECM-al összefüggő komponenseket és meghatározni, hogy ezek hogyan befolyásolják az átültetett őssejtek, vándorlását, osztódását és szöveti integrációját.
Támogató / Fund: NKFI K-124740: “Extracelluláris mátrix funkciója a fejlődő bélidegrendszerben és a neurointestinalis betegségek őssejtes kezelésében” / “Extracellular matrix in enteric nervous system development and stem cell transplantation for neurointestinal diseases”