Mitsányi Attila Budapesten született 1933. október 26-án. 1958-ban kapta meg általános orvosi diplomáját, fiziológus szakvizsgával is rendelkezett. 1971-től az orvostudományok kandidátusa, 1994-ben habilitált.
Orvosi diplomája megszerzése után az Egyetem Élettani Intézetében kezdte meg kutató munkáját, majd 1959-ben Kovách Arisztid hívására csatlakozott a Külső Műtéti Klinikák Kísérleti Kutató Laboratóriumának alapító csapatához.
Kutatási területe évtizedekig a vegetatív idegrendszer működése volt. 1969-1986 között az Országos Munkaegészségügyi Intézet Kísérleti Élettani Osztályvezető helyettese volt, majd 1986-ban Fonyó Attila professzor hívására visszatért az Élettani Intézetbe. 1988-tól tudományos tanácsadóként vett részt az orvostanhallgatók oktatásában. Magyar és német nyelven tartott előadásokat valamint gyakorlatokat, TDK-sokat nevelt, és részt vett az Élettani Intézet minden megmozdulásán.
A Magyar Élettani Társaság elnökségi, valamint vezetősége tagja, alapítása óta a Magyar Élettani Alapítvány képviselője és kuratóriumi titkára volt.
Végső akaratának megfelelően hamvait a legszűkebb család jelenlétében helyezik örök nyugalomra.
