Does Commitment to Celibacy Lead to Burnout or Enhance Engagement? A study among the Indian Catholic Clergy

Burnout and engagement in general are thought to be associated mostly with work related factors and sometimes with personal factors as well. Over the past three decades a number of studies among clergy have identified various causes for priests’ susceptibility to burnout and have linked various independent variables in the study of burnout among clergy. However, a study on the association between commitment to celibacy, burnout and engagement among clergy has not been attempted. Is celibacy psychologically a possible way of life? In the Catholic Church (Latin Rite), the sacrament of Holy Orders for the presbyterate is normally conferred only on candidates who are ready to freely embrace and publicly manifest their intention of staying celibate for the love of God’s kingdom and the service of human beings. This study among Indian Catholic clergy contributes to the literature of burnout and engagement by studying the association of commitment towards priestly celibacy with clergy burnout and engagement – a new venture in the field of burnout and engagement. In addition, for the first time the construct of engagement has been used among clergy. Hierarchical regression analyses in the sample of 511 Catholic diocesan priests from South India confirmed that commitment to celibacy was negatively associated with burnout (that is it had a negative association with emotional exhaustion and depersonalisation and a positive association with personal accomplishment), and on the other hand, it was positively associated with engagement.

clergy burnout, clergy engagement, commitment to celibacy, diocesan priests, Catholic Church

Führt das Zölibatsgebot zum Burn-out oder steigert es im Gegenteil das Engagement? Eine Untersuchung beim katholischen Klerus in Indien: Burn-out und Engagement assoziiert man gewöhnlich mit beruflichen Faktoren, manchmal aber auch mit Faktoren, die mit dem Privatleben zusammenhängen. Die in den vergangenen drei Jahrzehnten beim Klerus durchgeführten Studien haben unterschiedliche Erklärungen dafür geliefert, warum bei Priestern ein Burn-outRisiko besteht; bei der Untersuchung von Burn-out-Syndromen beim Klerus wurden unterschiedliche unabhängige Variablen miteinander korreliert. Allerdings wurde noch nie versucht, den Zusammenhang zwischen Zölibatsgebot und Burn-out bzw. Engagement bei Klerikern zu untersuchen. Ist der Zölibat eine aus psychologischer Sicht akzeptable Lebensweise? In der römisch-katholischen Kirche können traditionell nur diejenigen Kandidaten das Sakrament des Priestertums erlangen, die bereit sind – geleitet von der Liebe zum Reich Gottes und dem Dienst am Menschen – sich freiwillig dafür zu entscheiden, zölibatär zu leben, und diese Absicht öffentlich zu bekräftigen. Diese beim katholischen Klerus in Indien durchgeführte Untersuchung leistet einen Beitrag zur Fachliteratur über Burn-out und Engagement, indem sie den Zusammenhang zwischen Zölibatsgebot und im Klerus auftretenden Burn-out und Engagement untersucht – ein neuartiges Vorhaben im Bereich der Forschung zu Burn-out und Engagement. Des Weiteren wird hier zum ersten Mal das Engagement-Modell beim Klerus angewandt. Die für eine Stichprobe von 511 Priestern in der katholischen Diözese Südindien durchgeführten hierarchischen Regressionsanalysen haben bestätigt, dass zwischen Zölibatsgebot und Burnout eine negative Korrelation besteht (negative Korrelation wurde gefunden für emotionale Erschöpfung und Depersonalisation, positive für individuelle Leistung), gleichzeitig wurde eine positive Korrelation mit Engagement gezeigt.

SCHLÜSSELBEGRIFFE
Burn-out im Klerus, Engagement beim Klerus, Zölibatsgebot, Diözesanpriester, katholische Kirche

Eugene JOSEPH
St. Peter’s Pontificial Seminary
61 8th Main
18th Cross
Malleswaram West Post
Bangalore 560 055
Karnataka
South India
uginjoe@hotmail.com

Prof. Joseph CORVELEYN: Katholieke Universtiet Leuven; Belgium

Prof. Patrick LUYTEN: Katholieke Universtiet; Belgium

Prof. Hans DE WITTE: Katholieke Universtiet; Belgium